deathcrashというバンドについて書きました。1stアルバムであるReturnは間違いなく2022年のベストアルバムであり、ずっと自分の中に残り続ける大切な作品になったと言い切れます。
Return(2022) - Album by deathcrash
2022年の2月にリリースされたdeathcrasnの1stアルバム。サウスロンドン出身、昨今のサウスロンドンと言えばWindmillというライブハウスとZINEに端を発したShameやblack midi、Goat Girlといったポストパンクのイメージが強いけど、deathcrashも同シーンと関わりが深いメンバーで構成されつつ、音楽性は90sスロウコア直系。Mogwaiや同時代のポストハードコアと共振するとこが多々ありポストパンクとして形容できる音楽では到底なく、むしろUnwoundやSlintといったポストロック黎明期のハードコアをルーツに持つバンドとも近い音像だと思う。そして同シーンを代表するBlack Country,New Road(以下BCNR)はとくに関わりが深く、一緒にライブをする中で彼らはdeathcrashに多大な影響を受けたことを公言していて、彼らのSlint系譜のポストロック/ポストハードコアな作風の背景に少なからずこのバンドの存在があるはずだし、deathcrashの前作EP(People thought my windows were stars(2020)は1曲目からMogwaiのCome On Die Youngを強烈に思い出す。ちょうどこの時期にツアーを回っていたため間違いないと思われる。
サウスロンドン自体がもうポストパンクからは完全に離れてきていて、近年BCNRもblack midiもどんどんジャンルの殻を突き破って独自のサウンドを突き詰めてる最中だけど、deathcrashはここからポストロックを通り抜けその奥底、90年代を更に逆行してアンダーグラウンドへ向かってどんどん純化。CodeineやSlintのサウンドでBluetile LoungeやDusterを再びなぞり更に拡張し続けたようにも感じるし、Sparklehorseの影響も公言し一部の音源でサンプリングしている。スロウコアの中でもかなりメロディに重きを置いたバンドだと思うし、それこそCodeineやSlintのようなサウンドの上で直球にエモやアメリカーナをやったような曲もあり、ここからスロウコア～ポストハードコアへ入っていく入門としても最高だと思う。
アルバム開幕のSundownはこの寒い季節にしみじみと染みこんでくる名曲。Bleutile Loungeの名盤Lowercaseを思い出すイントロの静寂から、スッと空気の音も盛り込まれた繊細な楽器音が入ってくる密室を意識させるサウンドスケープに一気に引き込まれる。スロウコア特有の生々しい硬質なドラム録音と小さな響きまで逃さない抒情的なギターリフは否が応でも空間を意識させ、この素朴な冷たさと緊張感が同居した感覚に浸りながら、まるで己と対面していくような、ここからMogwaiのように極端な静→動の爆音で爆発させていくわけではなく、例えるならSonic YouthのThe Diamond Seaのように、空間を引き裂くギターパートで細かく情景描写を作っていくのがすごく新鮮。三部構成になっていてそれぞれ素朴な演奏で構成されているが、通して聞くと非常にドラマティック、ハイハットを刻みながら轟音をかき鳴らすアウトロまでの流れは内向きに渦巻いていたエネルギーが一気に外に向かっていくようで、立ち上がって外に歩き出すような展開は涙なしには聞けない。硬質でギラギラとした轟音はMogwaiのような飲み込まれるタイプのものではなく、Humと言ったスペースロック/ポストハードコアサイドの影響もどことなく感じてしまう。
意外とアコースティックっぽい乾いた曲も多くてこの辺は硬質なアメリカーナ/インディーフォークな側面でも聞けそうで、deathcrashのこのくたびれた雰囲気はBedhead後期やThe New Yearを連想してしまう。M2のUnwindは轟音の中でも存在感を放つくらい歌のメロディーが強く、最早deathcrash流の遅くて枯れたエモ。M9のWas Livingはどことなくドゥーミーなギターリフの爆音で始まり一気に音を減らし長いスロウコアパートに淡々と潜ってく今までと逆パターン。仄かにメタルの香りもあるのだが、直球にAmerican Metalという曲もある。とは言えこちらは全然メタルではなくすごくインディーライクの穏やかな曲になっているのだが、後半ひたすら同フレーズを繰り返しながら徐々に徐々に音を大きくし途方もないくらい膨張し続ける長尺なアウトロがとても印象的。M11のDoomcrashはリードシングルだけあってSundownに続くドラマティックなスロウコア名曲。広い部屋で生々しいドラムを淡々と、一つずつ重ねてずっとずっと闇へと落下してくような圧倒的な冷たさがありとにかくヘヴィ。アルバム終盤の終着点として完璧。最後の最後にThe Low Anthemという泣きの弾き語りが入っているのもたまらない。
こういう音楽は余裕がないときか、全てを諦めたときにふと聞きたくなるような、そんなときにそっと寄り添ってくれるような本当に居心地のいいアルバムだと思います。昨今話題になっている新譜とか年間ベスト見て好きそうになったやつを掘っていて、気に入ったアルバムは多くとも本当にビビッとくるもの滅多に無く単純に自分の感性が衰えてきただけだと思ってたんですが、こういう音楽に出会うとそんな気持ちも全部吹っ飛ばしてくれますね。来日したら絶対ライブ行きたいとか、まだ自分の中にここまで新譜に熱狂するような熱が残っていたんだなという気持ちにすらなりました。
最後に参考記事として最初に触れたサウスロンドンシーン内でのdeathcrashについて触れた記事を貼っておきます。めっちゃ参考になったし人脈が続いてシーンが活性化していく感じが伝わってかなり面白かった。あとdeathcrashのメンバーが参加しているFamousもまるで違うポストパンクだけど良かった。
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以前作ったプレイリストですが、結構近いフィーリングあるので今作が気に入った方は是非とも。
